塔利班残酷统治下的阿富汗，平民百姓尤其是女性过着水深火热犹如地狱一般的生活。倔强的小女孩帕瓦娜随父亲外出挣钱养家，不仅目睹了父亲被昔日的学生辱骂羞辱，更和家人目击了父亲遭到非法逮捕的一幕。家中有病弱的母亲、成年的姐姐以及嗷嗷待哺的弟弟，年幼的帕瓦娜只能剪去秀发，伪装成男孩走出家门，踏上生死未卜的养家之路。在此过程中，她遇到了同样扮成男孩的昔日伙伴，也与一名沉默魁梧的塔利班分子成为朋友。当战争的阴影再度逼近时，帕瓦娜想方设法要找到下落不明的父亲，将他带回家中…

在阿富汗战场上，德国军官杰斯珀和战友奉命驻守在前线的一个小村庄，防止塔利班组织的渗透。他们与年轻的阿富汗翻译塔里克一起，想要赢得当地村民与民兵组织的信任。但双方的差别太大了。塔里克与他的妹妹娜拉的生命安全受到了塔利班的威胁。杰斯珀面临困难的抉择：遵守命令放弃这对姐弟，还是违背命令帮助他们？