本片为导演程刚及武侠小生岳华的代表作，撷取小说《水浒传》令人动容的部分，把宋朝八十万禁军教头林冲，遭受陷害及报仇雪恨的经过，彻底的表现出来。故事讲述太尉高逑之子高衙内垂涎林冲妻子贞娘美色，设下圈套诬告林冲行刺太尉之罪，刺配沧州充军。高衙内贼心不死，收买解差在途中杀害林冲……

1930年代，自幼在美国生活与学习的大提琴家徐少东返回祖国准备与素未蒙面但一直有书信往来的未婚妻英儿成亲。可是在随英儿在自家戏院看过昆曲《夜奔》并结识其主演林冲后，徐少东的感情天平开始更多地倾斜到林冲身上，但随后有关他与林冲的流言蜚语传出，顶不住世俗压力的他最终告别英儿回到美国。二战后，英儿赴美找到徐少东，二人谈起林冲为找徐少东的悲惨经历时，徐少东明白他的内心会一直为英儿和林冲留有位置。