李秋霞幼患心疾，经其父亲李伯豪好友方医生诊断后，证实为先天性不良心漏症，豪为免家人担忧，故将此事藏于心底，霞在中学毕业会上认识了华侨马国辉，互生情愫。方医生之子方子良对霞心存爱意，而秋霞之妹秋云却

该剧讲述的是上世纪30年代发生在云南的一个女锅头的奋斗故事，将彩云之南的秀丽风景和博大精深的云南文化呈现在观众面前。大理首富白守礼的独生女儿白秋云美貌过人，知书达理。父亲早已将她许配给下关沱茶大王的儿子余诗远，秋云和余诗远是大理城公认的金童玉女。然而，一场变故打碎了余诗远的梦想，他不得已继承祖业，成为众矢之的。这也改变了秋云的命运，她为了心上人诗远毅然离家出走，从一个千金小姐成为一个茶马古道上远近闻名的女马锅头，诗远也在心上人的帮助下，走上了漫漫驮道，最终两人迎来了夕阳正美的人生画面。