明德戏院有明德三宝，分别是慈禧太后坐过的金銮宝座，增寿延年的七香茗片和金缕柴烟。八旗遗少伊兰为了一探明德三宝究竟，包下戏院，却在当晚猝死在金銮宝座上。接着包场的妓院老板马蹄莲等人也接连死在了宝座上

先皇早逝，外戚乱政，皇上弟弟又被太后毒死，皇上悲伤欲绝，天天饮酒做乐。琴师李湘书被引荐入宫，李湘书发现皇帝并不如传言那般无能而是心机莫测。两人亦师亦友，李湘书想帮助皇帝惩治朝中奸党匡扶政权。皇上表面不理朝政，却是让奸臣放松警惕，而李湘书又被背上了琴声迷惑皇上的骂名，皇上暗中拉拢众臣。李湘书被皇后陷害下毒谋害宣妃押入大牢，最终拥护皇上的大臣都要求皇上赐死李湘书，皇上心知李湘书是被冤枉，痛心决定赐死李湘书，为了天下苍生不惜牺牲自己，最终奸党被除匡扶了朝政。