某晚，口吕品酒店，下岗职工江玫为几天来生意不好借贷款到期而一筹莫展，对江玫紧追不舍的刘星又步步紧逼，在饭店对面又开了一家夜总会，想迫使江玫的小饭店倒闭。 美国青年杰克被饭店门口口吕品的牌子吸引了进入酒店。周丽想狠狠地宰老外一刀，千方百计为杰克设计菜谱，以为杰克不懂中国话而拼命和杰克说外语，结果闹出了许多误会。江玫出面，解开了他们之间的误会。最后结帐，杰克拿不出钱来，原来他是一个美国的下岗职工。周丽气急之下，要扣下杰克的护照，江玫把护照还给杰克，但杰克却赖着不走，他要以身抵债在酒店里打工，偿还饭钱。 杰克当

秀兰因为忍受不了渔村的贫穷生活想到城里挣钱。潘太太带秀兰到城里把她卖到妓院，秀兰不肯打伤了人逃了出来，幸好遇到一位老板方甘救了她并把她带到了咖啡园。原本以为跟了方甘就能过上好生活，可是事与愿违。咖啡园新来的工人李达原本是个杀人犯，逃到了这里躲避警察，被发现后李达偷走了方甘的钱，带着秀兰一起离开了。两人的逃亡生活没能坚持多久，就被咖啡园的人和警察发现了，李达死在了秀兰的怀中……

这是一部以菜肴为主线，包含了喜剧，浪漫等诸多因素的唯美类型的电影，给德国带来了巨大的影响并在荷兰鹿特丹国际电影节上获奖。故事是关于一个厨师，他有着一项高超的烹饪技能，那就是能使每个食客能对他的烹调有感觉。由于与一位年轻美丽的女侍者产生了友谊，这位美食家决定开始制作一系列的菜肴，希望以此能改变她的生活。

下岗职工江玫、周丽开了一个“女子书店”、“女子写真摄影室”相继被狂追江玫的星海集团的老板、江玫的大学同学刘星挤垮，意欲迫使江玫就范，并担任自己集团的总经理，江玫贷款又开设了“口吕品酒店”，刘星又在“口吕品”对面开了一个餐饮娱乐于一体的夜总会……江玫的酒店冷冷清清，一个食客都没有，这时一个老外――美国失业青年杰克被“口吕品”的店名所吸引进入酒店，被周丽误当成“大款”狠“宰”一刀，杰克无钱结帐，自愿留……

一个50岁的饭店老板，饭店只营业于晚间12点到凌晨7点，经营方针是：想吃什么，我就做给你，只要是当天有的食材而我又会做。每到深夜，形形色色生活在夜色中的人前来饭店，相识相知，品味美食，品鉴人生。