由于童年缺失亲生父母的关爱，从小在寄养家庭长大的米歇尔（梅丽莎·麦卡西 饰）养成了独立、自负、不相信他人的个性，面对其他人，都是一副“老娘最牛”的姿态，对合作伙伴、下属皆是一张高傲的嘴脸，所以当她因内幕交易被判入狱8个月后，没有人站出来为她说话，甚至在出狱后，也没有人愿意伸出援手。然而，曾经被她无视的助理、单身母亲克莱尔（克里斯汀·贝尔 饰）却成为她唯一的救命稻草。米歇尔利用克莱尔的同情心，在对方的家中落脚，并重新摆出了曾经的老板姿态。在一次被强迫去替克莱尔开家长会后，米歇尔在学校中突然发现了“商机”——

在《甜蜜的生活》中费里尼以其冷峻的笔触，辛辣的讽刺，揭示了隐藏在物质繁荣背后人类的精神失衡，严肃地批判了失去人性的上流社会的道德沦丧。他犹如影片开始中被吊在飞机上的耶稣一般，俯视着人间世态，亦或是影片末尾被人打捞上来的怪鱼，突兀地瞪着眼睛审视着人类堕落的灵魂……