因为儿子杜俊是智障，所以母亲总是担心他受伤。一次，杜俊被一辆奥迪车撞到了，他被朋友拉去报仇，结果朋友踢坏了后视镜，他们被带回警察局。被富人索赔时，杜俊成了挡箭牌。为了还债，母亲更加卖力地工作。不过，厄运并未就此结束。一天，杜俊酒后尾随一个名叫雅中的女学生，结果第二天后者的尸体就出现在屋顶。杜俊被当做唯一的嫌疑人带回警局，警察连蒙带骗让他签字画押低头认罪。

1922年，一个四口带着捡来的女孩喜鹊逃荒流亡到铁路线上的一个城市。6年时间过去，大儿子梁承文与父亲到外国资本家开办的机械厂里做工，母亲帮人洗衣缝补，一家人勉强糊口。承文在党员老邓的培养下加入了共产党，领导工人开展革命运动。父亲在生日这天因劳累过度不幸被烧死，母亲由此更加领悟革命的真理，积极帮党做事，并光荣入党。因叛徒出卖，老邓、承文等人被捕，老邓不幸牺牲，母亲与党组织失去联系。8年后，母亲得知承文出狱的喜讯，前往北平去见儿子，却因承文临时有任务未能见到。不久后，母亲与党组织终于重新联系上，大家计划组织武