顾川在大学毕业那年遭遇一场重大车祸事故，导致其心脏严重受损，好在救援队及时救援，重获新生。但由于体内接入了人工心脏，不能激烈运动、不能有喜怒哀乐，无法像普通人一样正常生活，让原本性格开朗对生活充满热情的顾川对于行尸走肉一般的生活渐渐失去了信心。十年后，顾川与好友许诚然共同创立“川”建筑设计工作室。顾川试图想要接受自己不同于常人的身体和寻找新的希望，但每每都以失败告终，直到遇到姜小宁。姜小宁从小父母双亡，和奶奶还有姑姑相依为命。但小时候不幸的经历并没有将她打倒，反而成长为一个乐观开朗、懂得珍惜以及努力生活的

影片故事发生在1948年冬天上海的一幢弄堂房子里。小官僚侯义伯非法霸占了这所房子，把原房主孔有文赶到咫尺之地的后客堂，他自己和姘妇余小瑛住在二楼。政府摇摇欲坠，侯义伯急于把房子顶出去好捞几个钱逃命。这件事引起房客们的恐慌，大家忙想办法对付。但与世无争的孔有文不敢挺身收回房子，华先生也自视清高不肯领头，肖老板自愿出头却碰了钉子。大家只好各自为谋。肖太太把仅有的首饰和盘尼西林针药押给侯义伯．借钱轧黄金，想发财顶房子，结果夫妻二人反被打伤；华先生想搬到学校去，校长用房子收买他，他拒绝了，却被以鼓励学潮的罪名被捕